Controversia arbitral en el Mundial 2026: ¿Errores del VAR o decisiones acertadas?

La expulsión de Breel Embolo: un punto de inflexión

La International Football Association Board (IFAB), responsable de las normas del fútbol, ha reconocido indirectamente que la expulsión del delantero suizo Breel Embolo en el partido de cuartos de final del Mundial 2026, donde Argentina se impuso 3-1 en la prórroga, pudo haberse originado por un error en la aplicación del protocolo del VAR. Embolo fue expulsado en el minuto 72 con el marcador empatado 1-1, tras recibir una segunda tarjeta amarilla por simulación tras un choque con Leandro Paredes. Inicialmente, el árbitro Joao Pinheiro había amonestado al defensor argentino, pero el VAR intervino y decidió sancionar al atacante suizo.

La circular número 34 de la IFAB aclara que el VAR puede corregir errores relacionados con la identificación del jugador amonestado, pero no está habilitado para revisar la naturaleza de la infracción cometida. "Una tarjeta amarilla que no constituya una segunda tarjeta amarilla solo podrá ser revisada para identificar al jugador que cometió la infracción, pero no para modificar la decisión sobre la falta en sí", señala el documento. Esta aclaración plantea interrogantes sobre la correcta aplicación del VAR y la validez de las decisiones arbitrales en momentos críticos del torneo.

Respuesta de la FIFA: defensa de la actuación del VAR

En respuesta a las afirmaciones de la IFAB, la FIFA ha defendido la actuación del VAR durante el Mundial, afirmando que no hubo errores en la interpretación de las decisiones arbitrales. Un portavoz de la FIFA declaró que la identificación errónea se aplicó de manera coherente a lo largo del torneo y que el VAR actuó correctamente al corregir la sanción errónea provocada por la simulación de Embolo. Además, subrayó que la simulación no debería dar lugar a sanciones disciplinarias y que la decisión final fue justa.

Esta controversia pone de manifiesto la complejidad de la implementación del VAR en el fútbol moderno y plantea la necesidad de revisar y mejorar los protocolos existentes. A medida que se avanza en la discusión sobre la regulación del VAR, la atención se centra en cómo estos cambios podrían afectar la integridad del juego y la justicia en las decisiones arbitrales en futuros torneos.